Protozoa vs baktérie
Zo všetkej súčasnej biomasy Zeme prevažnú väčšinu tvoria mikroorganizmy. Dôležitosť týchto mikroorganizmov by nebola nikdy predstaviteľná, keďže ich existencia by sa nikdy nedala porovnávať s inými živými bytosťami. Preto by bolo dôležité poznať niektoré ich pochopené charakteristiky. Moderná biologická klasifikácia opisuje všetky živé bytosti v troch doménach (Baktérie, Archaea a Eukaryoty), ktoré sú umiestnené na najvyššej úrovni hierarchie nad dobre známou úrovňou kráľovstva. Protozoá aj baktérie sú mikroskopické, napriek tomu medzi nimi vykazujú veľmi dôležité rozdiely, najmä v taxonomickej diverzite, veľkosti tela a iných biologických aspektoch.
Protozoa
Protozoa je jedna z hlavných skupín kráľovstva: Protista, ktorá pozostáva z jednobunkových eukaryotických organizmov rôzneho radu. Prvoky zahŕňajú organizmy súvisiace so zvieratami aj rastlinami. Preto sa nazývali buď kmeň alebo divízia. Protozoá sa však niekedy považujú za zastaraný taxonomický klad, pretože pre väčšinu z nich nie sú dostupné informácie o analýze DNA. Napriek tomu boli pod prvokmi opísané štyri hlavné podkmene na základe spôsobu pohybu známeho ako nálevníky (Ciliophora), bičíkovce (Sarcomastigophora), amoeboidy (Cnidosphora) a sporozoány (Sporozoa).
Väčšina prvokov je pohyblivá; nálevníky, bičíkovce a améboidné sa pohybujú pomocou svojich riasiniek, bičíkov alebo pseudopódií. Značná časť prvokov je heterotrofná a prenáša energiu do svojich spotrebiteľov z produkcie baktérií a rias. Niektorí členovia, ako napríklad Euglena, sú autotrofy, pretože si dokážu vyrobiť vlastné jedlo z fotosyntézy. Veľkosť ich buniek sa pohybuje od 10 do 52 mikrometrov a vždy ide o jednobunkové organizmy.
Protozoány môžu existovať takmer všade vrátane vody, pôdy a vnútri zvierat alebo rastlín. Niektoré z prvokov ako Plasmodium, Entamoeba, Giadia atď. sú pre človeka patogénne. Existujú prvoky so symbiotickými vzťahmi s veľkými organizmami. Prvoky, ktoré sú vysoko diverzifikovanou skupinou mikroorganizmov, bolo identifikovaných viac ako 36 000 druhov.
Baktérie
Baktérie by sa dali opísať ako najrozmanitejšia skupina spomedzi všetkých živých bytostí s približne 107 alebo 109 druhov podľa k niektorým vysoko uznávaným odhadom. Celkový počet identifikovaných druhov však spolu s Archaea predstavuje len niečo málo nad 9300 druhov. Bolo by zaujímavé vedieť, že na Zemi žije viac ako päť nemiliónov (5 x 1030) baktérií. Skutočnosť, že baktérie majú najúspešnejšiu existenciu na Zemi, by mohla byť s týmito číslami spokojná. Okrem toho by bolo dôležité uviesť, že počet bakteriálnych buniek v ľudskom tele je desaťkrát väčší ako počet ľudských buniek. Ich úspešná existencia by sa dala opísať pomocou ich širokého spektra biotopov, okrem pôdy a vody, ako sú kyslé horúce pramene, veľmi hlboká zemská kôra a rádioaktívny odpad. Preto ich možno označiť za extrémofilov.
Baktérie, ktoré sú súčasťou mnohých symbióz s mnohobunkovými živočíchmi, najmä na koži a črevách, majú veľmi dôležitý ekologický význam. Baktérie majú rôzne morfológie vrátane kokusov, bacilov, kokobacilov a iných tvarov. Žijú buď ako kolónie alebo jednotlivo. Kolónie môžu byť vo forme jednobunkových alebo mnohobunkových reťazcov. Veľkosť ich buniek sa pohybuje od 0,5 do 5 mikrometrov. Existuje však len veľmi málo členov s veľkosťou dosahujúcou až 500 mikrometrov, ktoré by bolo možné spozorovať voľným okom. Táto veľmi rôznorodá a bohatá skupina organizmov má vo svete veľké slovo.
Aký je rozdiel medzi prvokmi a baktériami?
• Protozoa je podskupina Kráľovstva: Protista, ktorá spadá pod doménu eukaryotov, zatiaľ čo baktérie by sa dali opísať ako celá taxonomická doména.
• Počet identifikovaných druhov baktérií je nižší ako počet prvokov. Skutočný počet druhov baktérií je však oveľa väčší ako počet druhov prvokov.
• Baktérie sú prokaryoty, zatiaľ čo prvoky sú eukaryoty.
• Výskyt baktérií na Zemi je výrazne vyšší ako u prvokov.
• Baktérie sú extrémofily, ale nie prvoky.
• Veľkosť tela prvokov je zvyčajne väčšia ako veľkosť baktérií.
