Mäkká oceľ vs nehrdzavejúca oceľ
Ocel možno kategorizovať ako zliatinu. Zliatina sa vyrába zmiešaním dvoch alebo viacerých prvkov, pričom aspoň jeden z nich je kov. Oceľ sa vo všeobecnosti získava zmiešaním hlavne uhlíka a iných prvkov v stopových množstvách so železom, aby sa získali viaceré produktívne vlastnosti, namiesto použitia železa ako obyčajného kovu. Tieto prvky sa zvyčajne miešajú podľa hmotnostných percent av závislosti od množstva týchto zmiešaných prvkov možno oceľ ľahko rozdeliť do mnohých tried. Najbežnejšie z nich sú uhlíková oceľ a nehrdzavejúca oceľ.
Mäkká oceľ
Mäkká oceľ je najjemnejší typ uhlíkovej ocele, ktorá má pomerne nízke množstvo uhlíka, ktoré sa mení až na 0.25% vo svojom maxime. Uhlík pôsobí ako tvrdidlo. Mäkká oceľ môže obsahovať aj iné prvky, ako je mangán, kremík v hmotnosti blízko 0,5 % a stopové množstvá fosforu. Tieto pridané prvky chránia integritu štruktúry kovového železa tým, že zabraňujú dislokáciám v kryštáloch železa.
Mäkká oceľ je najbežnejšou formou ocele a používa sa v 85 % všetkých výrobkov z ocele, len v Spojených štátoch. Medzi ďalšie žiaduce vlastnosti patrí, že nie je krehký, je pevnejší ako železo a tiež je lacný. Pevnosť ocele sa vo všeobecnosti zvyšuje s percentom pridaného uhlíka. Mäkká oceľ sa často používa na výrobu oceľových plechov, drôtov a iných stavebných materiálov.
Nehrdzavejúca oceľ
Nehrdzavejúca oceľ si svoje meno vyslúžila vlastnosťou, že je nekorozívna. Táto zvláštnosť je spôsobená inými kovmi pridávanými do železa; takmer 18 % chrómu a 8 % niklu. Množstvo zahrnutého železa tvorí zhruba 73 % z celkovej hmotnosti. Nerezová oceľ tiež obsahuje takmer 0,3 % uhlíka. Nehrdzavejúca oceľ sa s dôrazom na svoju nekorozívnu povahu bežne používa v kuchynskom riade, pri výrobe čepelí nožníc, remienkov na náramkové hodinky, tiež pri výrobe automobilových dielov, leteckých konštrukcií a veľkých stavebných konštrukcií.
Železo pri kontakte so vzduchom a vlhkosťou má tendenciu hrdzavieť. Tu sa železo oxiduje za vzniku „oxidu železa“. V prípade nehrdzavejúcej ocele pôsobí chróm ako pasívny film okolo železného jadra tvoriaci „oxid chrómu“, ktorý zabraňuje ďalšej povrchovej korózii a tiež šíreniu korózie do vnútorného železného jadra. Tento proces je známy ako „pasivácia“, pri ktorej sa kov stáva pasívnym voči účinkom svojho prostredia, najmä ak existuje vonkajšia vrstva, ktorá chráni kov pred koróziou. Pasivácia je dôležitý proces, ktorý posilňuje a zachováva vzhľad kovov, čím zvyšuje ich hodnotu.
Aký je rozdiel medzi mäkkou oceľou a nehrdzavejúcou oceľou?
• Nehrdzavejúca oceľ sa od mäkkej ocele (uhlíková oceľ) líši hlavne zložením, a to množstvom prítomného chrómu.
• Nehrdzavejúca oceľ je odolná voči korózii, zatiaľ čo mäkká oceľ ľahko koroduje a hrdzavie, keď je vystavená vzduchu a vlhkosti.
• Nehrdzavejúca oceľ má lepšie tvarovateľný charakter, zatiaľ čo mäkká oceľ je tuhá a húževnatá.
• Chróm je všeobecne hodnotený ako ťažký kov. Preto môže mať nehrdzavejúca oceľ v dôsledku chrómu nebezpečné účinky na ľudské zdravie, najmä pri nadmernom používaní kuchynského riadu.
