Microsoft Windows vs Linux
Microsoft Windows je operačný systém od spoločnosti Microsoft. V skutočnosti majú sériu operačných systémov pod týmto názvom (t. j. Windows XP, Windows Vista, Windows 7, …).
Linux je technicky jadro. Jadro je centrálnou súčasťou mnohých operačných systémov. Sme však väčšinou spokojní pri používaní slova Linux na označenie plnohodnotných operačných systémov, ktoré sú postavené na jadre Linuxu. Takéto sú správne známe ako distribúcie Linuxu. Niektoré populárne distribúcie Linuxu zahŕňajú Ubuntu, Fedora, SuSE a Debian. Linux pôvodne napísal Linus Torvalds v roku 1991.
Hlavný rozdiel medzi distribúciami Windows a Linux je v tom, že zdrojový kód distribúcií Linuxu je voľne dostupný. Každý si môže stiahnuť zdrojový kód Linuxu a prispôsobiť si ho podľa potreby a môžu tak byť vytvorené nové deriváty Linuxu. Výsledkom sú tisíce distribúcií Linuxu.
V minulosti Linux používali najmä počítačoví vedci a pokročilí používatelia, ktorí milovali slobodu a flexibilitu Linuxu. Windows bol predovšetkým obľúbený medzi podnikovými používateľmi a inými používateľmi počítačov vo všeobecnosti. Od skorých verzií systému Windows vykazoval používateľskú prívetivosť vďaka jednoduchosti používania a dostupnosti široko používaných aplikácií grafického používateľského rozhrania. Operačné systémy Windows aj distribúcie Linuxu sa naďalej vyvíjali. Odteraz využívajú graficky bohaté distribúcie Linuxu aj laickí používatelia počítačov. Windows sa tiež posunul z „desktopového“operačného systému na poskytovanie služieb sieťovej infraštruktúry, kde bolo v minulosti dominantné používanie Linuxu.
Windows a Linux používajú rôzne formáty spustiteľných súborov a tiež majú výrazné rozdiely vo svojich jadrách. To vedie k tomu, že aplikačný softvér napísaný pre Windows sa nedá spustiť na Linuxe a naopak. Napríklad Microsoft Word nemožno spustiť v systéme Linux. Môžete však spustiť OpenOffice Writer, čo je open source aplikácia na spracovanie textu „podobná Microsoft Wordu“pre Windows aj Linux, pretože tvorcovia OpenOffice Writer ponúkajú rôzne verzie svojho softvéru pre Windows a Linux.
Ak chcete používať operačné systémy Windows, musíte si ich zakúpiť. Väčšina operačných systémov založených na Linuxe je však voľne dostupná (t. j. bez peňazí). Existuje však veľa tvorcov distribúcie Linuxu, ktorí si účtujú poplatky za služby (ale nie za softvér), ktoré ponúkajú. Takouto spoločnosťou je napríklad RedHat.
