Lev africký vs. Lev ázijský
Títo dvaja špičkoví predátori sú dôležitou súčasťou divočiny najmä Afriky. V Ázii sa však levom nedarí s veľmi obmedzenou distribúciou. Ázijské aj africké levy sú ohrozené zvieratá, ale spadajú do rôznych kategórií IUCN. Podľa pohľadov na ne vyzerajú obe mäsožravce rovnako, no sú medzi nimi malé rozdiely. Obaja patria k rovnakému druhu, Panthera leo, ale v dvoch poddruhoch. Cieľom tohto článku je zdôrazniť rozdiely medzi ázijskými a africkými levmi.
Lev africký
Lev africký je bežne označovaný lev a má veľkú oblasť rozšírenia na pevnine Afriky. Sú najvyššie zo všetkých členov rodiny: Felidae. Váhový rozsah leva afrického je od 120 do 190 kilogramov a dĺžka tela od 1,5 do 2 metrov. Ich veľkosť sa môže líšiť v závislosti od prostredia, v ktorom žijú, a dostupného druhu koristi. Levy žijú v skupinách nazývaných prides, s dvoma alebo tromi samcami a 10 – 12 samicami. Levice v jednej pýche sú si navzájom pokrvné. Samice nikdy neopustia pýchu, ale samce robia, keď rastú, čo zastavuje príbuzenskú plemenitbu. Sú to výkonní lovci, pretože to robia v skupine a väčšinou ženy zohrávajú lovecké úlohy a delia sa o potravu so všetkými. Samce sú však zodpovedné za obranu svojich území, ktoré sú zvyčajne väčšie ako 250 metrov štvorcových. Značenie moču a hlasný hukot vymedzujú hranice ich územia. Často zahŕňajú hrôzostrašné boje s mužmi iných pýchov, aby ochránili hranice. Vedci sa domnievajú, že tieto boje majú negatívny vplyv na dlhovekosť samcov. Priemerná dĺžka života leva afrického je 15 – 18 rokov vo voľnej prírode a takmer 30 rokov v zajatí.
ázijský lev
Lev ázijský, Panthera leo persica, je poddruh leva afrického. Prežívajú iba v jednej lesnej rezervácii v Indii, Gir Forest v štáte Gujarat. Ich populácia je malá, vo voľnej prírode prežíva okolo 200 – 400 jedincov. Podľa červeného zoznamu IUCN je ázijský lev ohrozeným druhom. Majú statné telo a ich zvyčajne veľké telo by mohlo častejšie presahovať dva metre dĺžky tela. Ázijské levy majú určitú anatomickú jedinečnosť, pretože ich bubienkové buly sú menej opuchnuté a majú rozdelený infraorbitálny otvor. Okrem toho je zaujímavý aj spoločenský život. Pýchy ázijských levov pozostávajú z dvoch alebo troch príbuzných levíc s mláďatami, nie však samcov. Samce sú u ázijských levov samotárske; samice s nimi interagujú iba počas párenia. Priemerná dĺžka života je približne 17 rokov vo voľnej prírode a takmer dvakrát vyššia ako v zajatí.
Aký je rozdiel medzi africkým levom a ázijským levom?
• Ako naznačuje ich názov, prirodzené rozšírenie týchto dvoch je na dvoch rôznych kontinentoch.
• Lev africký má väčšiu populáciu a veľký domovský areál, zatiaľ čo lev ázijský má len malú lesnú rezerváciu v západnej Indii s veľmi malou populáciou.
• Podľa červeného zoznamu IUCN patrí lev ázijský medzi ohrozené a lev africký medzi zraniteľné kategórie.
• Ázijskí muži sú samotári, zatiaľ čo africkí muži sú spoločenskí. V skutočnosti, jeden zo samcov afrických levov vedie každú pýchu.
• Pýchy afrických levov sú mnohonásobne väčšie ako tie u ázijských levov.
• Ázijské levy majú menej opuchnuté bubienky a delené infraorbitálne otvory, zatiaľ čo u leva afrického sú iné.
