Galaxia vs vesmír
Ak niekto povie, že rozdiel medzi galaxiou a vesmírom je vo veľkosti každého z nich, toto tvrdenie je úplne pravdivé. Zamysleli ste sa niekedy nad tým? My, ľudské bytosti, často hovoríme o našom vesmíre, ale rozumieme tomu, čo tento výraz skutočne znamená? Obrovské pokroky, ktoré veda urobila za posledných niekoľko desaťročí, znamenali, že možno vieme oveľa viac o našich susedoch a bratrancoch (zemských) ako o našich predkoch. To, čo však vieme, je stále nepatrné v porovnaní s tým, čo skutočne existuje. Môžeme hovoriť o vesmíre a galaxii, ale tieto slová sú pre mnohých mätúce, pretože ich považujú za synonymá a dokonca ich používajú zameniteľne. Realita je úplne iná. Poďme sa na to pozrieť bližšie.
Čo je galaxia?
Galaxia je obrovský systém obsahujúci množstvo hviezd a tmavej hmoty, ktoré sú gravitačne viazané. Veľkosť galaxií sa líši od veľmi malých (obsahujúcich desať miliónov hviezd) až po obrovské galaxie, ktoré môžu obsahovať až sto biliónov hviezd. Slnko je len jednou z hviezd v našej galaxii známej ako Mliečna dráha. Pre tých, ktorí si myslia, že Zem má nejaký význam, dovoľte mi povedať, že naša slnečná sústava, ktorá zahŕňa naše slnko (áno naše) a ďalších 7 planét, nie je viac ako oáza v našej galaxii, ktorá je sama o sebe ako malá miesto vo vesmíre.
Mliečna dráha je názov galaxie, na ktorej visí naša slnečná sústava. Táto Mliečna dráha je len jednou z nespočetných galaxií vo vesmíre. Úprimne povedané, existuje asi 100 miliárd hviezd, z ktorých mnohé sú mnohokrát väčšie ako naše Slnko. Hviezda, ktorá je najbližšie k Slnku, je vzdialená asi 4 svetelné roky, čo sa z galaktického hľadiska považuje za veľmi krátku vzdialenosť. Teraz je táto galaxia Mliečna dráha, ktorá má asi 100 miliárd hviezd, známa ako malá galaxia. Náš sused, galaxia Andromeda, je oveľa väčšia ako naša Mliečna dráha. V závislosti od vzhľadu sú tieto galaxie rozdelené do troch hlavných kategórií: eliptické, špirálové a nepravidelné.
Ako už názov napovedá, eliptická galaxia má eliptický tvar. Alebo inými slovami, tieto typy galaxií sú predĺžené. Potom majú špirálové galaxie tvar špirálovitého veterníka. Nepravidelná galaxia je galaxia, ktorá nemá charakteristický tvar ako dva predchádzajúce typy, eliptické a špirálové galaxie.
Na obrázku nižšie môžete vidieť svetlé škvrny. Ako hovorí NASA, každá z týchto škvŕn je galaxia.
Čo je vesmír?
Vesmír je rozľahlejší, než si dokážeme predstaviť. Je to kombinácia všetkých galaxií. Bolo by teda správne povedať, že naša slnečná sústava, ktorá má pre nás a našu planétu taký veľký význam, nie je ničím iným ako drobným útvarom v obrovskom vesmíre, ktorý existuje ďaleko za našou slnečnou sústavou a Mliečnou dráhou. Je teda jasné, že vesmír je oveľa, oveľa väčší ako všetky galaxie dohromady. Predpokladá sa, že v pozorovateľnom vesmíre je asi 200 miliárd galaxií. Pozorovateľný vesmír je časť vesmíru, ktorú môžeme pozorovať zo Zeme.
Len si predstavte milión takýchto hviezd v našej galaxii a potom si predstavte miliardy galaxií existujúcich v našom vesmíre a uvedomíte si veľkosť vesmíru. S dostupnými nástrojmi a našimi znalosťami nie je možné ani len predpokladať veľkosť vesmíru. Možno v nadchádzajúcich časoch by bolo lepšie predpovedať veľkosť tohto vesmíru.
Základné priestorové škály pozorovateľného vesmíru
Aký je rozdiel medzi galaxiou a vesmírom?
• Rozdiel medzi galaxiou a vesmírom začína a končí iba veľkosťou.
• Naša slnečná sústava je súčasťou našej galaxie, ktorá obsahuje milióny hviezd ako naše slnko.
• Vo vesmíre sú miliardy takýchto galaxií.
• So súčasnými znalosťami a nástrojmi je nemožné odhadnúť veľkosť vesmíru.
• Pomohlo by myslieť na našu galaxiu, Mliečnu dráhu, len ako na smietku vo vesmíre.
Naša Zem je teda súčasťou slnečnej sústavy. Naša slnečná sústava je súčasťou našej galaxie, Mliečnej dráhy. Mliečna dráha má miliardy hviezd. Keď sa miliardy galaxií ako Mliečna dráha spoja, nazývame to vesmír.
