Habitat vs prostredie
Habitat a prostredie sú dva rôzne pojmy, ktoré majú pre každý špecifický význam. Tieto pojmy však patria medzi bežne mylne uvádzané termíny v biológii. Správne pochopenie a lepšie rozlíšenie významu pojmov biotop a životné prostredie by preto viedlo k tomu, že sa v budúcnosti nedopustíte chýb. Tieto výrazy však spolu úzko súvisia, a to je hlavná príčina zmätku, ale tento článok by vám pomohol vyriešiť tento problém.
Habitat
Habitat je podľa definície environmentálna alebo ekologická oblasť obývaná akýmkoľvek organizmom. Inými slovami, biotop je prirodzené prostredie, v ktorom žije zviera, rastlina alebo akýkoľvek iný organizmus. Habitat obklopuje populáciu jedného druhu a určuje rozšírenie konkrétneho druhu. Organizmus alebo populácia prirodzene uprednostňuje život v určitom prostredí, ktoré je pre nich plné zdrojov a toto prostredie sa nakoniec stane ich biotopom. Môže to byť vodná plocha, určitá oblasť vodného stĺpca, kôra stromu, vnútro lístia dažďového pralesa, jaskyne alebo vnútro zvieraťa. To znamená, že biotopom môže byť akékoľvek miesto so zdrojom energie alebo živín pre organizmus alebo celú populáciu v závislosti od ich požiadaviek. Hlavnými limitujúcimi faktormi biotopov sú množstvo potravy/energie a hrozby (napr. predátori, konkurenti). Preto tieto faktory obmedzujú distribúciu a obsadenosť určitého druhu alebo populácie.
Životné prostredie
Keďže životné prostredie je čokoľvek a všetko, odkaz na tento výraz sa v tomto článku obmedzuje na biofyzikálne prostredie. Ide o kombináciu fyzického prostredia s biologickými formami. Zjednodušene povedané, každé prostredie, ktoré má vlastnosti na udržanie života, môže byť biofyzikálnym prostredím. Napríklad bohatstvo slnečného svetla, atmosféra a prítomnosť substrátu viď. pôda alebo voda by umožnili udržať život v konkrétnom prostredí. Jednou z najvýraznejších vlastností prostredia je, že určuje klímu a počasie, ktoré sú pre biologické formy mimoriadne cenné. Akákoľvek vážna zmena životného prostredia by mohla zmeniť prirodzené cykly, spôsobiť klimatické posuny a zmeny v množstve potravín a energie. Keďže všetko v prostredí je vzájomne prepojené, tieto zmeny sú následné. Zvieratá a rastliny sa však musia primerane prispôsobiť situácii. Dôležité je, že zmena životného prostredia môže spôsobiť zmenu biotopov väčšiny populácií zvierat a rastlín. Vynaliezavosť v akomkoľvek prostredí určuje dostupnosť foriem života na vytvorenie ich biotopov a zložiek v životnom prostredí obmedzuje početnosť a distribúciu.
Aký je rozdiel medzi biotopom a prostredím?
• Biotop je vymedzené miesto alebo oblasť prostredia podľa požiadaviek konkrétnej formy života. Preto je biotop vždy prostredím, ale prostredie nie je vždy biotopom.
• V biotope je vždy život, zatiaľ čo životné prostredie v ňom nevyhnutne život byť nemusí.
• Biotop vždy uprednostňuje jeden druh, zatiaľ čo prostredie môže uprednostňovať mnoho druhov, ktoré by sa nakoniec mohli stať mnohými biotopmi.
• Vlastnosti biotopu zvyčajne riadi prostredie, ale nie naopak.
