Hromadné vymieranie vs. vymieranie na pozadí
Poznanie rozdielu medzi masovým vymieraním a vymieraním na pozadí sa stáva dôležitým, pretože obe kategórie spadajú pod zastrešujúci pojem vyhynutie. Vyhynutie je definované ako nezvratné zmiznutie celého živočíšneho alebo rastlinného druhu zo Zeme. Je dôležité zvážiť elimináciu celého druhu, nielen jednotlivých členov populácie druhu. Vymieranie je prirodzený proces. Za posledných 3,5 miliardy rokov, keď na Zemi existoval život, žilo a vyhynulo mnoho druhov druhov. V súčasnosti žije na Zemi asi 40 miliónov rôznych druhov, vrátane zvierat a rastlín. V porovnaní s históriou Zeme však doteraz existovalo asi 5 až 50 miliárd druhov. Z týchto druhov dnes žije len asi 0,1 %, čo znamená, že 99,9 % všetkých druhov, ktoré kedy žili na Zemi, už vyhynulo. Vymieranie je poháňané mnohými faktormi, ako sú geografické zmeny, určité environmentálne faktory, konkurenti, nedostatok potravy, nedostatočná adaptácia na prežitie v určitých prostrediach atď. Niekedy môže k vyhynutiu dôjsť počas veľmi dlhého obdobia. Niekedy sa to však stane bleskovo a zničí toľko druhov. V závislosti od času, ktorý zaberie vyhynutie celého druhu, možno proces vyhynutia rozdeliť na dva typy: vymieranie na pozadí a hromadné vymieranie.
Čo je hromadné vymieranie?
Hromadné vymieranie prebieha veľmi rýchlo a eliminuje stovky, možno tisíce druhov naraz. Medzi príčinné faktory hromadného vymierania patria klimatické zmeny, masívne a nepretržité sopečné erupcie, zmeny v chemickom zložení vzduchu a vody, údery asteroidov alebo komét a posuny v zemskej kôre. Predpokladá sa, že dinosaury boli úplne vyhynuté hromadným vymieraním. Je známe, že masové vymierania sú hranicou medzi dvoma obdobiami v histórii Zeme. Napríklad kriedovo-treťohorné vymieranie naznačuje, že masové vymieranie nastalo na konci kriedového obdobia a na začiatku treťohorného obdobia. Najväčšie a najhoršie masové vymieranie všetkých čias nastalo pred 251 miliónmi rokov na konci permského obdobia. Toto masové vymieranie spôsobila obrovská sopečná erupcia trvajúca niekoľko tisíc rokov.
Čo je zánik pozadia?
Vymieranie na pozadí je proces, ktorý prebieha počas veľmi dlhého obdobia. Zvyčajne eliminuje iba jeden druh naraz. Zvyčajne sa to deje suchom, povodňami, príchodom nových konkurenčných druhov atď. Osud druhu zvyčajne závisí od schopnosti prežiť a rozmnožovať sa v rôznych podmienkach prostredia, kde žijú. Niekedy niektoré druhy vyhynú, pretože sa postupne menia na nové druhy. Napríklad v súčasnosti žijúce druhy koní v Severnej Amerike sa vyvinuli z najstarších druhov koní, ktoré vyhynuli pred miliónmi rokov. Zánik pozadia môže nastať aj náhle. Zvyčajne sa to stáva preto, lebo biológia druhu sa nedokáže rýchlo prispôsobiť rýchlym zmenám v jeho životných biotopoch (napr.: Tráviaci systém koaly v Austrálii je jedinečný medzi cicavcami a je prispôsobený na to, aby sa živil iba listami eukalyptu. Ak náhle klimatické zmeny zničia eukalyptové lesy, Koaly môžu náhle vyhynúť).
Aký je rozdiel medzi masovým vymieraním a vymieraním na pozadí?
• Vymieranie na pozadí trvá veľmi dlho, kým masové vymieranie prebieha v krátkom čase.
• Vymieranie na pozadí zvyčajne postihuje naraz iba jeden druh, zatiaľ čo hromadné vymieranie postihuje naraz veľa druhov.
• Na rozdiel od vymierania na pozadí, hromadné vymieranie môže zmeniť celý život na Zemi.
• Na rozdiel od vymierania na pozadí sa masové vymieranie používa na označenie hranice medzi dvoma obdobiami histórie Zeme.
• Hromadné vymieranie môže nastať v dôsledku klimatických zmien, masívnych a nepretržitých sopečných erupcií, zmien v chemickom zložení vzduchu a vody, úderov asteroidov alebo komét a posunov v zemskej kôre, zatiaľ čo k vymieraniu pozadia dochádza v dôsledku sucha, záplav, príchod nových druhov konkurentov atď.
Autor: Marc Dalmulder (CC BY 2.0)
