Vtáky verzus zvieratá
Vtáky sú jednou z najfascinujúcejších skupín zvierat s extrémne odlišnou anatómiou, fyziológiou a morfológiou spomedzi všetkých zvierat. Veľmi zaujímavý je výber vtákov na prispôsobenie sa požiadavkám trojrozmerného vzdušného prostredia. Na druhej strane ostatné zvieratá s veľkou telesnou hmotnosťou sledovali vtáky, ktoré nad nimi prelietavali. Napriek tomu, že náročný výber vtákov je zaujímavý, ostatné zvieratá majú štandardný život s plne funkčnými kompletnými telesnými systémami, ktoré im umožňujú udržať si život. Preto by bolo zaujímavé sledovať špeciality vtákov a ostatných zvierat.
Vtáky
Vtáky sú členmi triedy: Aves a sú jednými z teplokrvných stavovcov iných ako cicavce. Existuje asi 10 000 druhov vtákov, ktoré uprednostňujú trojrozmerné vzdušné prostredie s veľkými úpravami. Majú perie pokrývajúce celé telo s prispôsobenými prednými končatinami do krídel. Záujem o vtáky sa zvyšuje kvôli niektorým špecializáciám, ktoré sa v nich vyskytujú, napr. telo pokryté perím, zobák bez zubov, vysoká rýchlosť metabolizmu a vajcia s tvrdou škrupinou. Navyše ich ľahká, ale pevná kostra tvorená kosťami naplnenými vzduchom uľahčuje vtákom lietanie vo vzduchu. Vzduchom naplnené dutiny kostry sa spájajú s pľúcami dýchacieho systému, čím sa odlišujú od ostatných zvierat. Vtáky sú častejšie spoločenské zvieratá a žijú v skupinách známych ako kŕdle. Sú urikotelické, čo znamená, že ich obličky vylučujú kyselinu močovú ako dusíkatý odpadový produkt. Okrem toho nemajú močový mechúr. Vtáky majú kloaku, ktorá má viacero účelov vrátane vylučovania odpadových produktov, párenia a kladenia vajec. Vtáky majú špecifické volania pre každý druh a líšia sa aj náladou jednotlivca. Tieto hlasové hovory produkujú pomocou svalov syrinx.
Zviera
Zvieratá sú rôznych typov a čo je najdôležitejšie, podľa najspravodlivejších predpovedí ich existuje asi 30 miliónov druhov a môže to byť iba viac ako táto hodnota, ale nie menej. Zvieratá sa od seba morfologicky a anatomicky veľmi líšia. Je zaujímavé, že fyziológia nie je taká rôznorodá ako ostatné aspekty biológie u zvierat. Existujú zvieratá s končatinami alebo bez nich, krídla, oči, centrálne srdce, pľúca, žiabre a mnoho ďalších orgánov a systémov. Veľkosť ich tela sa môže líšiť od malého jednobunkového živočícha po obrovskú modrú veľrybu alebo slona. Zvieratá si prirodzene podmanili každý ekosystém na svete a preukázali úžasné prispôsobenie sa každému príslušnému biotopu anatomicky, fyziologicky a niekedy aj mentálne. Zvieratá dokázali prežiť počas všetkých období, ktoré nastali po vzniku života na Zemi. Zem je neustále sa meniace miesto, keď sa na ňu pozeráme z geologickej časovej škály, pričom záplavy, suchá, chlad, teplo, slnečné svetlo a všetky ostatné environmentálne faktory sa objavili a dominovali v rôznych časoch. Podľa situácií sa niektoré zvieratá museli vyvinúť a prispôsobiť na svoje prežitie, iné však zomreli a vyhynuli. V závislosti od dopytu z existujúceho prostredia alebo technicky ekosystému si zvieratá vytvorili svoje preferencie pomocou vhodných zariadení alebo orgánov a snažili sa ich udržať na dlhú dobu.
Aký je rozdiel medzi vtákmi a zvieratami?
• Vtáky vyhrali veľkú výzvu života vo vzduchu proti gravitačnej sile zo Zeme tým, že si zachovali najdôležitejšie funkčné štruktúry, zatiaľ čo ostatné zvieratá si vybrali život bez rizika na zemi alebo vo vode.
• Podľa všeobecne uznávaných predpovedí existuje viac ako 30 miliónov druhov, zatiaľ čo vtáčích druhov je len 10 000.
• Vtáky sú medzi ostatnými zvieratami vyššie vďaka svojim výnimočne jasným a krásnym črtám.
• Vtáky majú perie zakryté ich telom, zatiaľ čo iné zvieratá perie nemajú.
• Ostrý zobák bez zubov je ďalšou vlastnosťou vtákov, ale nie všetkých zvierat.
• Okrem cicavcov sú vtáky jedinou ďalšou skupinou zvierat, ktorá si udržiava teplokrvnú metabolickú aktivitu.
