Hviezdny deň verzus slnečný deň
Vo všeobecnosti sa za deň považuje čas, ktorý Zem potrebuje na dokončenie jednej otáčky okolo svojej osi. Tento koncept bol základom merania času pre väčšinu ľudskej histórie. Deň možno ďalej rozdeliť na menšie časové jednotky a čas možno merať podľa uhla, ktorý zviera počas dvoch udalostí.
Neskôr s rozvojom astronómie bol zavedený koncept hviezdneho dňa a hviezdneho času.
Slnečný deň
Čas medzi dvoma po sebe nasledujúcimi prechodmi slnka cez poludník sa nazýva slnečný deň. Čas meraný touto metódou (pozorovaním polohy slnka na oblohe) je známy ako slnečný čas. Priemerný slnečný deň je asi 24 hodín, ale mení sa v závislosti od polohy Zeme na jej obežnej dráhe vzhľadom na Slnko. Dĺžka stredného slnečného dňa sa zvyšuje v dôsledku slapového zrýchlenia Mesiaca Zemou a zodpovedajúceho spomalenia rotácie Zeme.
Hviezdny deň
Hviezdny deň sa meria na základe pohybu Zeme vzhľadom na „pevné“hviezdy na oblohe. Technicky je hviezdny deň čas medzi dvoma po sebe nasledujúcimi prechodmi horného poludníka jarnej rovnodennosti.
Vzhľadom na rotáciu Zeme okolo Slnka a jeho osi vykoná Zem jednu rotáciu a pohybuje sa približne o 1^0 po obežnej dráhe. Tento pohyb spôsobuje manko 4 minúty v jednej rotácii. Preto je hviezdny deň 23h 56m 4,091s
Aký je rozdiel medzi hviezdnym dňom a slnečným dňom?
• Hviezdny deň je založený na postupných prechodoch poludníka cez jarnú rovnodennosť, zatiaľ čo slnečný deň je miera založená na postupných prechodoch slnka.
• Slnečný deň je asi o 4 minúty dlhší ako hviezdny deň.
