Kontinentálny drift vs dosková tektonika
Kontinentálny drift a platňová tektonika sú dve teórie vysvetľujúce geologický vývoj Zeme, konkrétne jej kôry.
Kontinentálny drift
Kontinentálny drift je teória, ktorú prvýkrát predstavil Abraham Ortelius (Abraham Ortels) v roku 1596. Koncept nezávisle vyvinul nemecký geológ Alfred Wegener v roku 1912. Teória tvrdí, že kontinenty sa na povrchu Zeme pohybujú pomaly a väčšina týchto veľkých pevnín bola spolu kedysi, asi pred 200 miliónmi rokov. Táto zbierka kontinentov je známa ako superkontinent.
Jeho teória bola inšpirovaná skutočnosťou, že okraje kontinentov Južná Amerika a Afrika do seba zapadajú ako kúsky skladačky, čo viedlo k záveru, že tieto pevniny boli niekedy v histórii spolu. Wagener pomenoval túto veľkú pevninu ako „Pangaea“s významom „Celá Zem“.
Podľa Wagenerovej teórie sa Pangea počas jurského obdobia, asi pred 200 až 130 miliónmi rokov, začala rozpadať na dva menšie kontinenty, ktoré nazval Laurasia a Gondwanaland. Gondwanaland pozostával z väčšiny modernej južnej pologule, Južnej Ameriky, Afriky a Austrálie. Súčasťou Gondwanalandu bol aj Madagaskar a indický subkontinent. Laurázia pozostávala z väčšiny modernej severnej pologule vrátane Severnej Ameriky, Európy a Ázie.
Wegenerova teória nebola široko akceptovaná až do 150. rokov. Geofyzika nebola veľmi pokročilá, keď prezentoval svoju teóriu; preto nebolo možné vysvetliť žiadne z jeho tvrdení. Vývoj v geofyzike však umožnil vedcom odhaliť pohyb pevnín a táto teória bola neskôr uznávaná. Štúdia zemetrasenia v Čile v 60-tych rokoch minulého storočia priniesla dôležité potvrdenie teórie.
Zistilo sa, že pred Pangeou, v skorších obdobiach histórie Zeme, boli kontinenty Zeme spolu a tvorili superkontinenty. Preto bola na základe konceptov kontinentálneho driftu a iných vtedajších vývojových myšlienok vyvinutá všeobecná teória, ktorá je dnes známa ako dosková tektonika.
Tektonika platní
Dosková tektonika je teória vysvetľujúca pohyb vonkajšej kôry alebo litosféry Zeme. Litosféra je rozdelená na tektonické dosky. Dva hlavné typy tektonických platní sú oceánska kôra a kontinentálna kôra. Oceánska kôra sa skladá hlavne z kremíka a horčíka, preto sa nazýva SIMA. Kontinentálna kôra je vyrobená z kremíka a hliníka a nazýva sa SIAL. Každý typ kôry je hrubý asi 100 km, ale kontinentálna kôra má tendenciu byť hrubšia. Pod kôrou leží astenosféra.
Astenosféra je viskózna, tvárna a relatívne tekutá vrstva v rámci zeme, ktorá leží v hĺbke 100 – 200 km. Zmena hustoty v dôsledku tepla zo zemského jadra má za následok konvekciu vo vrstve astenosféry. To vytvára veľké sily pôsobiace na kôru a má tendenciu pohybovať sa po tejto vrstve podobnej tekutine. Platne sa pohybujú smerom k sebe (vytvárajú konvergentné hranice) alebo sa pohybujú od seba (tvoria divergentné hranice).
Pozdĺž týchto hraníc leží väčšina geologicky aktívnych oblastí. V konvergentných hraniciach môže byť jedna kôra zatlačená hlbšie do plášťa druhou platňou a takáto oblasť je známa ako subdukčná zóna.
Obrázok hore ukazuje veľkosť pohybu kontinentu na rôznych miestach.
Aký je rozdiel medzi kontinentálnym driftom a doskovou tektonikou?
• Kontinentálny drift je teória vyvinutá Alfredom Wagenerom, založená na skorších prácach mnohých iných; uvádza, že všetky pevniny boli tesne umiestnené, aby vytvorili veľké pevniny známe ako Pangea. Pangea sa rozpadla na niekoľko menších pevninských hmôt, ktoré dnes nazývame kontinentmi, a presunula sa po zemskom povrchu do pozícií, ktoré vidíme dnes. Predtým táto teória nebola prijatá.
• Dosková tektonika je všeobecná teória založená na moderných poznatkoch geofyziky 20. storočia; uvádza, že zemská kôra sa nachádza na viskóznej a mechanicky slabej vrstve; preto, aby sa kôra mohla pohybovať. Kôra sa pohybuje v dôsledku konvekčných síl generovaných v astenosfére, poháňaných vnútorným teplom zemského jadra.
• Teória kontinentálneho driftu uvažovala o geologickom scenári rozbitia Pangey, aby vytvorila súčasné kontinenty. Dosková tektonika naznačuje, že superkontinenty ako Pangea existovali aj predtým. Tiež predpovedá, že zemská pevnina v budúcnosti opäť vytvorí ďalší superkontinent.
• Dosková tektonika vysvetľuje mechanizmus pohybu tektonických dosiek, zatiaľ čo teória kontinentálneho driftu nechala túto otázku úplne nezodpovedanú.
