Horúce verzus studené púšte
Horúce a studené sú dva hlavné spôsoby klasifikácie púští na základe teploty. Zjavný rozdiel medzi horúcimi a studenými púšťami by sa dal identifikovať z hľadiska teploty, no o týchto ekosystémoch existuje mnoho ďalších fyzikálnych a zaujímavých biologických charakteristík. Rozloženie horúcich a studených púští sa na celom svete líši. Okrem toho sa klimatológia navzájom veľmi líši. Priateľskosť k biotickej zložke je však veľmi malá a obyvatelia by mali byť pripravení prijať úplné utrpenie tamojšieho života.
Horúce púšte
Pri extrémnych teplotách vo dne aj v noci sú horúce púšte suché. Tieto púšte sú však počas dňa úplne horúce, ale v noci extrémne chladné. Bežné teploty cez deň dosahujú 43° – 49° Celzia, v noci klesajú až k -18° Celzia. Ročné zrážky zvyčajne nepresahujú 250 milimetrov. Horúce púšte možno nájsť takmer na všetkých kontinentoch; Sahara a Kalahari v Afrike, Arabská púšť na Blízkom východe, Veľká Viktóriina púšť v Austrálii, púšť Gobi v Ázii a púšť Great Basin v Severnej Amerike sú jedny z najväčších a medzi najznámejšie púšte.
V horúcich púštiach nie je veľa chemicky zvetranej pôdy, ale hlavne je sypká, hrubá alebo štrkovitá. Častice jemného prachu a piesku sú väčšinou odfúknuté vetrom. Biologická diverzita v horúcich púštiach nie je výrazná v porovnaní so vždyzelenými lesmi. Kaktusy, malé kríky a veľmi málo stromov s krátkymi výhonkami tvoria celú vegetáciu v týchto púšťach. Vo vegetácii možno pozorovať techniky ochrany vody, ako sú hrubé kutikuly a ostnaté listy. Okrem toho mnohé rastliny prispôsobili techniky otváraniu prieduchov iba počas noci, aby sa znížila strata vody. Väčšina zvierat sa prispôsobila životu pod pôdou alebo v norách, ako sú kengury, plazy a pavúkovce. Hmyz obýva stromy a kvety, zatiaľ čo mäsožravé vtáky sa vznášajú po oblohe a hľadajú korisť. Rastliny prečkajú horúci deň, ale zvieratá čakajú, kým sa dostatočne ochladí, aby mohli hľadať potravu.
Studené púšte
Studené púšte sú takmer bez života regióny so snežnými zimami počas väčšiny ročného obdobia. Zo všetkých púští na svete sú antarktické a arktické púšte dve z najväčších na pevnine s rozlohou viac ako 27 000 000 štvorcových kilometrov. Zima trvá deväť mesiacov a priemerná teplota sa pohybuje okolo -2 až 4° Celzia, no môže klesnúť až na -50° Celzia. Počas troch letných mesiacov sa priemerná teplota pohybuje okolo 12° Celzia. Zrážky prebiehajú dvoma spôsobmi, dážď a sneženie. Ročné zrážky nepresahujú 250 milimetrov a väčšina zrážok je v lete. Keďže slnko na studené púšte silno nedopadá, odparovanie nie je také veľké ako v horúcich púšťach. Pôda je takmer pokrytá snehom, no jej štruktúra je bahnitá, ale ťažká. Ľadový medveď, platesa, karibu, polárna líška, polárny zajac a tučniak sú dobre známe studené púštne zvieratá. Trávy a kríky sú hlavnými formami vegetácie v tomto ekosystéme.
Aký je rozdiel medzi horúcimi a studenými púšťami?
• Obe miesta sú suché, ale teploty sa v oboch líšia, ako naznačuje názov, horúce a studené.
• Horúce púšte sa nachádzajú na mnohých tropických miestach sveta, zatiaľ čo studené púšte sa nachádzajú v polárnych oblastiach alebo na horách.
• Zrážky sú nízke v oboch biómoch, ale vyparovanie je oveľa vyššie v horúcej púšti ako v studenej púšti.
• Studené púšte zažívajú dlhé zimy a krátke letá, no v horúcich púštiach sa neprejavujú žiadne sezónne vplyvy.
• V horúcich púštiach sa vyskytujú plazy a obojživelníky, ale nie v chladných púšťach.
